Descarrilamentos de trens destacam problemas com segurança de trens e descarte de resíduos tóxicos

Oct 26, 2023

Atualizado: 17 de abril de 2023

Mais de 2 meses depois, a limpeza continua após um descarrilamento de trem em 3 de fevereiro de 2023 em Ohio. Na época, Norfolk Southern relatou que um número desconhecido dos 150 vagões havia descarrilado, mas 20 dos vagões foram listados como transportando materiais perigosos. Cinco dos vagões descarrilados estavam carregados com cloreto de vinila, que é usado na produção de plástico e libera substâncias químicas tóxicas quando queimado. Aproximadamente 50 carros foram afetados pelo descarrilamento, sendo que os demais foram desacoplados e retirados do local.

Os esforços de limpeza liderados pela EPA revelaram problemas com o descarte de lixo tóxico, e o próprio descarrilamento destacou a necessidade de regulamentos de segurança ferroviária mais rigorosos.

No mês passado, o administrador da EPA, Michael Regan, anunciou que a Agência estava “otimista” de que o processo de limpeza seria concluído em 3 meses, de acordo com um artigo de 18 de março de 2023 no The Review.

"No ritmo atual, a EPA prevê que levará aproximadamente três meses para concluir a limpeza do local. Esse número pode mudar com base nas condições do local, clima e acesso às instalações de descarte, mas estamos otimistas sobre a trajetória atual", disse. disse Regan.

Naquela época, "quase metade da escavação total de solo contaminado sob os trilhos" havia sido concluída e "avanços significativos" haviam sido feitos na remoção do solo remanescente.

"Esses esforços representam a totalidade da área sul das trilhas escavadas até a camada de argila, com a escavação da seção norte prevista para ser concluída no início de abril", diz The Review. “Regan também abordou a remoção de resíduos da área, observando que milhões de galões de resíduos líquidos e milhares de toneladas de resíduos sólidos já foram removidos”.

Atualmente, a EPA relata o seguinte progresso:

Em março, fontes dizem que a EPA relatou 6,8 milhões de galões de resíduos líquidos e mais de 5.400 toneladas de resíduos sólidos foram transportados para fora da Palestina Oriental para instalações de resíduos designadas.

A EPA afirma que há mais de 97.000 remessas de resíduos perigosos nos Estados Unidos a cada mês, com dois terços dessas remessas cruzando as fronteiras estaduais. As instalações de gerenciamento de resíduos perigosos recebem resíduos perigosos para tratamento, armazenamento ou descarte. Essas instalações são frequentemente chamadas de instalações de tratamento, armazenamento e descarte (TSDFs). Nos Estados Unidos, existem mais de 1.250 aterros sanitários, com a maioria localizada no sul e meio-oeste dos Estados Unidos, de acordo com um relatório de 6 de fevereiro de 2023 da Statista.

Com remessas de resíduos perigosos ocorrendo diariamente, foi uma surpresa quando o governador de Oklahoma, Kevin Stitt, disse que "ele bloqueou uma remessa de resíduos perigosos do descarrilamento para uma instalação em seu estado", disse o The Jerusalem Post.

A ação do governador gerou uma advertência de Regan.

“Os estados dos EUA não podem bloquear as remessas de resíduos perigosos de um descarrilamento de trem em Ohio em 3 de fevereiro para locais de descarte licenciados, disse o chefe da [EPA]”, continua o The Jerusalem Post. “Regan disse aos repórteres que enviou cartas a todos os estados alertando que 'qualquer tentativa de impedir remessas interestaduais de resíduos perigosos ameaça a integridade do sistema'. Ele disse que o local de Oklahoma tem uma licença para receber o lixo."

Tanto Regan quanto o governador de Ohio, Mike DeWine, ficaram confusos com a recusa em aceitar o lixo.

"É meio louco, porque o que estamos enviando daqui não é pior do que as coisas que eles recebem dia sim, dia não", disse DeWine no artigo do The Jerusalem Post. "Na verdade, eles estão levando coisas muito [piores] do que estamos enviando."

Em resposta às ações para bloquear as remessas de lixo, Regan instruiu a EPA a enviar cartas às agências estaduais e ao CEO da Norfolk Southern, Alan Shaw, para lembrá-los de suas "obrigações legais".

"Alguns estados tentaram bloquear a aceitação de resíduos do local de limpeza, e alguns até tomaram decisões mal informadas e equivocadas contra a EPA no processo, mas são as pessoas do leste da Palestina que estão sendo prejudicadas, e a EPA não aceitará isso. " disse Regan, de acordo com The Salem News.