Estados não podem bloquear resíduos perigosos do descarrilamento de Ohio, diz EPA

Oct 27, 2023

WASHINGTON, 17 de março (Reuters) - Os Estados norte-americanos não podem bloquear remessas de resíduos perigosos de um descarrilamento de trem em Ohio em 3 de fevereiro para locais de descarte licenciados, disse o chefe da Agência de Proteção Ambiental (EPA) nesta sexta-feira.

O aviso do administrador da EPA, Michael Regan, veio depois que o governador de Oklahoma, Kevin Stitt, disse no início desta semana que havia bloqueado um carregamento de resíduos perigosos do descarrilamento para uma instalação em seu estado.

O descarrilamento do trem operado pela Norfolk Southern (NSC.N) em East Palestine, Ohio, chamou a atenção para a segurança ferroviária, pois os moradores se preocupam com os impactos à saúde de viver perto do material tóxico.

Regan disse aos repórteres que enviou cartas a todos os estados alertando que "qualquer tentativa de impedir remessas interestaduais de resíduos perigosos ameaça a integridade do sistema". Ele disse que o local de Oklahoma tem uma licença para receber os resíduos.

A EPA disse que normalmente há 97.000 remessas de resíduos perigosos nos EUA por mês e dois terços podem cruzar as fronteiras estaduais.

Regan disse que responsabilizaria a Norfolk Southern e exigiu que cumprisse seus contratos para descartar materiais contaminados do local.

"A EPA tomará todas as medidas para garantir que o manuseio seguro de resíduos perigosos continue em todo o país", disse ele a repórteres. "Esperamos que a Norfolk Southern execute e implemente seus contratos e responsabilize os contratados pelo recebimento desses resíduos."

O governador de Ohio, Mike DeWine, elogiou a declaração da EPA por deixar claro que os estados devem aceitar remessas.

Tanto Regan quanto DeWine disseram que não havia nada incomum no material do descarrilamento da Palestina Oriental.

"É meio louco, porque o que estamos enviando daqui não é pior do que as coisas que eles recebem dia sim, dia não", disse DeWine a repórteres. "Na verdade, eles estão levando coisas muito piores do que as que estamos enviando."

Regan disse que até o momento a ferrovia escavou quase metade do solo contaminado dos trilhos e transportou 6,8 milhões de galões de resíduos líquidos e 5.400 toneladas de resíduos sólidos. Regan estimou que levaria mais três meses para concluir a limpeza do local.

"A EPA ordenou que Norfolk Southern limpasse a bagunça que fez - e ninguém deve impedir ou impedir essa limpeza enquanto devolvemos a Palestina Oriental à bela comunidade que os residentes sabem que ela é", disse ele.

O CEO da Norfolk Southern, Alan Shaw, disse que a ferrovia está totalmente comprometida com a limpeza do local e testemunhará na próxima semana perante o Comitê de Comércio do Senado, sua segunda aparição este mês perante os senadores.

A Norfolk Southern disse em um comunicado que compartilha "a urgência da EPA para concluir a remediação com segurança e completamente... Continuaremos trabalhando até que o trabalho esteja concluído".

Na terça-feira, o estado de Ohio processou a Norfolk Southern pelo descarrilamento que liberou mais de um milhão de galões de materiais perigosos e poluentes.

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