Dióxido de titânio em tampões: o que você precisa saber

Apr 30, 2023

Um vídeo recente do TikTok se tornou viral com a falsa alegação de que o dióxido de titânio usado nos tampões orgânicos da marca L. é responsável por abortos espontâneos, câncer e uma série de outros problemas médicos.

O dióxido de titânio, ou TiO2, é um mineral natural composto de titânio e oxigênio.

Os tampões da marca L. usam dióxido de titânio como pigmento no fio que prende o fio à parte absorvente do tampão. Segundo a empresa, o TiO2 representa menos de 0,1% de todos os ingredientes que utilizam para fabricar seus tampões.

Apesar de uma pequena porcentagem de TiO2 presente no produto, o baixo risco de toxicidade e um exemplo de causa e efeito sem suporte são fatores que me levaram a refutar essa alegação.

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TiO2 É extraído da Terra e depois processado em um composto branco sólido inorgânico mais comumente usado como pigmento em tintas, corantes alimentícios, protetores solares e produtos cosméticos. É o pigmento branco mais utilizado devido ao seu brilho e índice de refração muito alto - o que significa que sua "brancura brilhante" não permite a passagem da luz.

Existem muitas substâncias, incluindo medicamentos, que encontramos com segurança ou consumimos regularmente. Mas se formos expostos a essas mesmas substâncias por uma via diferente da pretendida, ou em uma dose mais alta, elas podem ser tóxicas.

Na sala de emergência, avalio cinco vias principais de exposição a uma substância ao avaliar a toxicidade: inalação, contato com a pele, contato com os olhos, ingestão e absorção. Vejamos o que pode acontecer com uma exposição aguda ao TiO2:

A última via – absorção – é a via em questão quando se trata do TiO2 em tampões. Mas o TiO2 é insolúvel em água – o que significa que não pode ser dissolvido em partículas menores. Portanto, o dióxido de titânio no fio do tampão não será dissolvido e absorvido pelo sangue menstrual; e certamente, não será absorvido pelo corpo.

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O usuário do TikTok que postou o vídeo afirma que o TiO2 foi associado ao câncer e a vários problemas ginecológicos. Ela faz isso citando outro vídeo do TikTok no qual o usuário alegou ter sangramento vaginal excessivo, cistos ovarianos e "danos uterinos" após o uso de absorventes internos da marca L..

Ambos os usuários do TikTok estão caindo na armadilha da "correlação, não causalidade". Escrevi várias vezes nesta coluna sobre como uma associação observada entre dois eventos ou variáveis ​​não significa necessariamente que um causou o outro. Causa e efeito só podem ser estabelecidos por rigoroso controle randomizado, ensaios clínicos duplo-cegos ou meta-análises de vários estudos menores, por exemplo.

Como médico de pronto-socorro, haveria muitas causas possíveis (e mais prováveis) de sangramento menstrual excessivo para as quais eu avaliaria uma paciente. A exposição ao dióxido de titânio não estaria nessa lista.

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Algumas organizações nacionais de saúde e segurança ocupacional citam a falta de estudos de alta qualidade a partir dos quais possam tirar conclusões concretas sobre os riscos a longo prazo da exposição ao dióxido de titânio.

Em relação ao risco de câncer, há um estudo frequentemente citado que mostra que a exposição crônica de alto nível de TiO2 inalado pode estar ligada ao câncer de pulmão em ratos. No entanto, não há estudos para validar esse achado em humanos. E seria um exagero correlacionar uma possível conexão em ratos com uma verdadeira causa e efeito em humanos. E lembre-se, isso é TiO2 inalado em níveis muito altos – muito mais altos do que a pequena quantidade de TiO2 nos fios de absorventes internos.

A Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos em 2021 expressou preocupação de que as partículas de TiO2 em aditivos alimentares possam se acumular ao longo do tempo no corpo e determinou que "não poderia mais ser considerado seguro" como aditivo alimentar. A agência não poderia "descartar" danos potenciais ao DNA, mas isso é muito diferente do que a agência afirmando que havia uma causa e efeito identificados. No entanto, o TiO2 foi banido como aditivo alimentar na UE a partir deste mês. Enquanto isso, nos EUA, o FDA continua a permitir o uso seguro de TiO2 como aditivo alimentar, desde que os fabricantes forneçam evidências de que é seguro no nível de uso pretendido.