Como descartar com segurança materiais domésticos perigosos

Oct 24, 2023

Esta história foi atualizada com informações adicionais sobre a reciclagem de tintas.

Eles iluminam nossos quartos, colorem nossas paredes, limpam nossas superfícies e alimentam nossos eletrônicos. Produtos que podem ser potencialmente perigosos para humanos e animais são deixados em porões, armazenados embaixo de pias e enclausurados em armários – muitas vezes porque as pessoas simplesmente não sabem como se livrar deles.

De acordo com a Agência de Proteção Ambiental, é imperativo manter produtos que contenham produtos químicos nocivos ou metais inseguros fora do fluxo de lixo municipal, onde podem colocar em risco a comunidade e o meio ambiente. Para muitos itens, o descarte adequado é tão fácil quanto deixá-los na estação de transferência de sua cidade ou município. Se isso não for conveniente, lembre-se de que baterias e lâmpadas geralmente podem ser recicladas em lojas que as vendem. Earth911 é um recurso abrangente para encontrar um local para reciclar mais de 350 materiais em mais de 100.000 locais na América do Norte.

A especialista em proteção ambiental da EPA, Kathy Lett, enfatiza que as pessoas também podem fazer compras menos tóxicas desde o início. "Os consumidores podem minimizar o desperdício no front-end", diz ela, apontando para o programa de rotulagem Safer Choice da EPA, que identifica produtos de limpeza e outros produtos domésticos mais ecológicos de empresas como a Seventh Generation e a ECOS. Mas se você já tem um estoque de itens potencialmente perigosos bagunçando seus armários, veja como descartá-los da maneira certa.

Nós gostamos de lâmpadas fluorescentes compactas (CFLs) — que vêm em vários formatos, mas muitas vezes são em espiral — porque são eficientes em termos de energia. Mas as lâmpadas fluorescentes compactas contêm pequenas quantidades de mercúrio, que é tóxico para humanos e animais de estimação e pode ser liberado no meio ambiente quando as lâmpadas quebram. (O mesmo vale para lâmpadas fluorescentes em forma de tubo.) Resumindo, a EPA não quer que elas acabem no aterro sanitário, portanto, mantenha-as fora do lixo.

Home Depot, Lowe's e Ikea aceitam lâmpadas fluorescentes compactas, que são então recicladas. A Lowe's também aceita lâmpadas fluorescentes tradicionais e a Ikea aceita LEDs, que contêm microchips recicláveis ​​e componentes elétricos. Essas lâmpadas também podem ser levadas para a estação de transferência local; verifique primeiro para ver o que é aceito onde você mora.

A EPA recomenda segurar a embalagem quando você aparafusar uma nova lâmpada para saber quando ela queima se contém mercúrio. Quanto às lâmpadas incandescentes de estilo antigo, você pode jogá-las no lixo doméstico normal, sem culpa.

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Dê uma olhada nos líquidos em sua casa: sprays de limpeza, desengordurantes, removedores de ferrugem, desinfetantes, sprays de insetos, limpadores de vasos sanitários, removedores de manchas e muito mais. Se você vir um aviso do lado de fora informando que o conteúdo é tóxico, inflamável ou precisa ser manuseado com cuidado ou mantido longe de crianças, eles não se destinam ao nosso sistema de águas residuais. Isso significa não jogá-los em nenhum ralo (incluindo ralos de águas pluviais) ou jogá-los no vaso sanitário. O mesmo vale para tintas, diluentes, fertilizantes, pesticidas e inseticidas – mesmo que não sejam líquidos.

"Materiais domésticos perigosos podem poluir riachos e corpos d'água locais, contaminar os lençóis freáticos e prejudicar peixes e animais selvagens, e também nossos animais de estimação", diz a porta-voz da American Rivers, Amy Souers Kober. “O descarte adequado dessas substâncias é muito importante para proteger nossa própria saúde, nossa água potável e a saúde de nosso meio ambiente”.

Para se livrar desses produtos com segurança, você terá que levá-los à sua estação de transferência local, pesquisável em Earth911. (Você também pode procurar locais para descartar óleo de motor velho.) Ou procure um programa local de reciclagem de tintas, como o PaintCare, que opera em 10 estados e DC A organização sem fins lucrativos aceita tinta, primer, goma-laca e verniz na entrega locais e, em seguida, os envia para serem reciclados - geralmente de volta à pintura.

A "liberdade de ficar desconectado" vem com a responsabilidade de fazer a coisa certa com as baterias, diz Linda Gabor, vice-presidente executiva de relações externas da Call2Recycle, um programa de reciclagem de baterias com milhares de locais de coleta em todo o país. "Pode ser um passo extra, mas, no final das contas, queremos que as baterias fiquem fora do lixo e da reciclagem doméstica, onde podem causar incêndios."