Quantas vezes você pode descongelar e recongelar a carne?

Mar 23, 2023

É seguro recongelar a carne descongelada? Você pode fazer isso de novo e de novo? Essas são as perguntas que muitas vezes me faço enquanto continuo minha jornada como uma cozinheira doméstica questionável.

Esta semana, estou investigando se minha prática de transportar porções de carne entre o freezer e o balcão é segura. Também nesta edição: os piores produtos domésticos que testamos no ano passado, e você realmente precisa encher seus umidificadores com água destilada?

A GRANDE HISTÓRIA:

Para ser claro, nunca é minha intenção descongelar e recongelar a carne de novo e de novo, como se estivesse preso em alguma versão da Food Network de "Groundhog Day".

Mas é o que muitas vezes acaba acontecendo mesmo. Na maioria das vezes é porque esqueci de separar a carne de porco moída que comprei em porções menores e tenho que congelar novamente os restos que não cozinhei.

Eu certamente não sou um estranho para a carne de ioiô dentro e fora do freezer, embora seja apenas recentemente que comecei a me perguntar se tudo isso é seguro.

Bem, é? É seguro descongelar e recongelar a carne repetidas vezes, desde que você faça isso corretamente. No entanto, o que começará a acontecer com o congelamento e descongelamento repetidos é que a carne ficará mais seca e menos saborosa, diz Donald W. Schaffner, PhD, especialista em extensão em ciência alimentar e professor distinto da Rutgers University em Nova Jersey.

Mas antes de entrarmos nisso, vamos falar sobre o que queremos dizer com descongelar a carne corretamente. É importante que os alimentos sejam mantidos a uma temperatura segura durante o descongelamento. Se a comida ficar mais quente do que 40° F, as bactérias podem começar a proliferar, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA.

Portanto, não faça o que eu fiz antes, que é descongelar a comida no balcão. Você ficaria surpreso com a rapidez com que bactérias como E.coli e salmonela podem se multiplicar em temperatura ambiente, diz Taylor C. Wallace, PhD, professor adjunto do departamento de nutrição e estudos alimentares da George Mason University, na Virgínia.

A maneira mais segura e ideal de descongelar alimentos, incluindo carne, é na geladeira, diz Amy Keating, nutricionista registrada e testadora de alimentos CR. Verifique se sua geladeira está configurada para uma temperatura de 40 ° F ou inferior. Como diretriz geral, CR recomenda configurá-lo para 37° F.

Depois de descongelar os alimentos na geladeira, você pode manter itens como carne moída, carne ensopada, aves e frutos do mar por um dia ou dois antes de cozinhar, de acordo com o USDA. Cortes de carne vermelha, como carne bovina, suína ou assada de cordeiro, costeletas e bifes podem ser refrigerados por três a cinco dias.

Você também pode descongelar a carne usando água fria. Coloque-o em um pacote à prova de vazamentos ou saco plástico e mergulhe-o em água fria da torneira, trocando a água a cada 30 minutos, sugere o USDA.

Ou você pode descongelá-lo usando o microondas, mas se fizer isso, cozinhe a carne imediatamente depois, porque pode ficar mais quente do que 40 ° F no processo. E isso pode fazer com que as bactérias já presentes na carne antes do congelamento se multipliquem, diz o USDA.

Uma grande diferença entre os métodos mencionados acima é que os alimentos descongelados na geladeira podem ser recongelados sem cozinhar. Alimentos descongelados com água fria ou no micro-ondas devem ser cozidos antes de recongelados para serem seguros.

Depois de certificar-se de que obedeceu a todas essas diretrizes de segurança, considere a perda de qualidade. Toda vez que você congela a carne, a água se transforma em cristais de gelo nas células, o que danifica as estruturas moleculares do produto. Quando a carne é descongelada, a água é liberada e, a cada ciclo, mais umidade é perdida, diz Martin Bucknavage, associado sênior de extensão de segurança alimentar do departamento de ciência alimentar da Penn State.

A perda de umidade pode levar a uma carne menos suculenta e com textura mais pobre, diz Jacob R. Tuell, PhD, professor assistente da escola de ciências agrícolas da Northwest Missouri State University. Outras possíveis mudanças na qualidade incluem a oxidação de lipídios e proteínas, que são processos químicos que podem fazer com que a carne cheire e tenha sabor rançoso.