Boonie Foods, destaque filipino-americano, deixará o Revival Food Hall

Jul 19, 2023

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Eles estão assumindo a fervura de frutos do mar Crab Pad em Lincoln Square

Quando a Boonie Foods estreou em 2020, Joe Fontalera emocionou o Revival Food Hall com seus pratos filipino-americanos, trazendo sabores globais para um refeitório abastecido com alimentos básicos como hambúrgueres, frango quente de Nashville e saladas.

O Revival precisava se adaptar durante a pandemia no centro de Chicago, sem multidões de funcionários de escritório almoçando no Loop. Junto com vendedores como Minahasa, que serve comida indonésia; e Art of Dosa, especializado em culinária do sul da Índia; Boonie deu ao Revival opções robustas de jantar para viagem e entrega. O serviço noturno representou uma mudança de estratégia para um refeitório construído para o público da tarde.

Mas, apesar do sucesso, o período de dois anos de Boonie terminará na quinta-feira, 22 de dezembro, anunciou Fontalera na semana passada. Ele diz ao Eater Chicago que está trazendo seu silog, lumpia - e talvez novos favoritos como dinugaun - para Lincoln Square, onde assumirá o controle do Crab Pad, 4337 N. Western Avenue. O local original do Crab Pad, Logan Square, permanecerá aberto, mas o segundo local fechará no sábado, 17 de dezembro.

A Fontelera fará algumas mudanças na Lincoln Square. Ele promete algo grande, incluindo uma mudança de nome. Ele não está pronto para compartilhar o que está planejando, mas está animado.

Antes do Revival, Boonie apareceu no local de Crab Pad em Logan Square, que pertence a Theresa Tran. É uma operação familiar; Tran é casado com a prima de Fontalera. Tran diz que a construção ao longo da Western Avenue prejudicou o restaurante, que foi inaugurado em 4 de janeiro de 2022. As vendas de inverno foram especialmente brutais, diz Trans.

No Dia de Ação de Graças, Fontalera, já planejando deixar o Revival, propôs que ele pudesse assumir o local da Lincoln Square. Tran pensou nisso por uma semana antes de tomar uma decisão.

"Tenho muito sucesso com Joe, sua marca, sua motivação e paixão pela comida", diz ela. "É um ajuste melhor para ele e para mim."

"Acho que ele pode ter sucesso lá", acrescenta Tran.

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A localização original do Crab Pad foi inaugurada em 2016 ao longo da Milwaukee Avenue. Não é um típico restaurante de frutos do mar cajun e asiático, diz Tran. Há um foco na hospitalidade em um ambiente familiar. Tran gosta especialmente de seus picolés de construção própria, "eles são essencialmente gelato" cobertos com coberturas como Fruity Pebbles e garoa de chocolate e baunilha.

"Deixar o Crab Pad Lincoln Square foi uma decisão muito difícil porque eu realmente queria que desse certo", acrescenta Tran. "No entanto, saber que alguém como Joe, que é talentoso, apaixonado e genuíno, está entrando neste espaço torna mais fácil dizer adeus. Não gostaria de abrir mão deste espaço se não fosse por alguém como ele, porque sei que ele o fará faça bom uso do espaço e faça muito bem como sempre faz."

Tran tem sido uma grande apoiadora em pressionar seu primo a fazer pop-ups e abraçar seu amor por sua cultura. Soldados americanos cunharam o termo "boonie", uma bastardização de uma palavra ilocana para "montanha". O sobrenome da avó de Fontalera também é "Bondoc".

Fontalera agradece o apoio que Tran forneceu e quer que os últimos dias de Crab Pad na Western Avenue sejam lotados. Ele é o ex-chef executivo do Arami - um dos principais restaurantes de sushi da cidade - chegou a hora de mais um capítulo em sua carreira. Os refeitórios costumam ser um local onde os chefs podem praticar a administração de seus próprios restaurantes sem ter que se preocupar com o pagamento de eletricidade ou outras despesas gerais. Fontalera, como Tim Flores - o chef do Kasama, com estrela Michelin - é filipino-americano. Ambos cozinharam de culturas diferentes - Flores também preparou sushi para um período no Mako em West Loop - antes de ver como os gostos americanos convencionais estavam dispostos a abraçar a culinária Fil-Am. Nem sempre se trata de construir confiança - os clientes precisam mostrar mente aberta.

Além do serviço de jantar, a mudança pandêmica do Revival traria nomes mais atualizados. Quando o refeitório foi inaugurado em 2016, a programação de fornecedores incluía nomes consagrados como Mindy Segal (HotChocolate), Smoque e Furious Spoon. Encontrar investidores é um desafio maior para operações mais novas, como a Boonie. Com esse espírito, a Fontelera está fazendo crowdsourcing para ajudar nas despesas de mudança. Sua campanha está atirando para US $ 15.000.