Departamento de Justiça Anuncia Acordo em Investigação de Justiça Ambiental sobre Despejo Ilegal na Cidade de Houston

May 21, 2023

O Departamento de Justiça anunciou hoje que garantiu um acordo em sua investigação de justiça ambiental sobre a resposta da cidade de Houston ao despejo ilegal em bairros negros e latinos. O acordo se baseia na iniciativa One Clean Houston anunciada recentemente pela cidade, um plano abrangente para lidar com o despejo ilegal generalizado e seus impactos negativos na saúde, segurança e qualidade de vida dos residentes de Houston. O acordo de hoje comemora a cooperação da cidade com o Departamento de Justiça ao implementar essas novas medidas para combater o despejo ilegal e desenvolver serviços aprimorados de gerenciamento de resíduos para residentes em Houston.

“Os lixões ilegais de Houston contaminaram a água e o solo, atraíram vermes e criaram pragas em bairros historicamente carentes em toda a cidade”, disse a procuradora-geral adjunta Kristen Clarke, da Divisão de Direitos Civis do Departamento de Justiça. "Aprecio a liderança do prefeito Turner em abordar essas preocupações e sua determinação em desenvolver One Clean Houston. Este acordo garantirá que Houston trate totalmente dos lixões ilegais crônicos, forneça acesso a serviços adequados de gerenciamento de resíduos e melhore a qualidade de vida em comunidades de cor. A Justiça O Departamento continuará promovendo a justiça ambiental e garantindo que pessoas de cor em todo o país vivam em comunidades seguras, limpas e saudáveis”.

"Ninguém deveria viver perto de pneus descartados, sacos de lixo, carcaças podres, solos infectados e águas subterrâneas contaminadas, tudo causado por despejo ilegal", disse o procurador Alamdar S. Hamdani do Distrito Sul do Texas. "Por muito tempo agora, as comunidades carentes e de baixa renda de Houston tiveram que arcar com os fardos de saúde da inação e más ações de outros. Minha esperança é que esta resolução seja um passo importante para remediar esses erros."

Em julho de 2022, o Departamento de Justiça iniciou sua investigação após receber uma reclamação de direitos civis apresentada em nome dos residentes de Houston, alegando que a cidade discriminou residentes negros e latinos do bairro de Trinity/Houston Gardens, no nordeste de Houston, violando o Título VI da Lei dos Direitos Civis de 1964. O Título VI proíbe que os beneficiários de fundos federais discriminem com base em raça, cor ou nacionalidade em seus programas e atividades financiados pelo governo federal.

A investigação de dez meses do departamento concentrou-se nos esforços de Houston para lidar com o despejo ilegal, um problema persistente e generalizado que ocorre com mais frequência nos bairros negros e latinos da cidade. Em março de 2023, a cidade anunciou sua iniciativa One Clean Houston. One Clean Houston concentra-se na limpeza rápida, melhor fiscalização e prevenção e educação. Além de confirmar o compromisso da cidade com One Clean Houston, o acordo estabelece um período de três anos de monitoramento federal; obrigações de relatórios de dados; alcance comunitário aprimorado com bairros afetados, incluindo envolvimento com residentes com proficiência limitada em inglês; consideração de ações adicionais para combater as fontes comerciais de despejo ilegal e reduzir as restrições para residentes que procuram usar depósitos de lixo; e um programa federal de treinamento em direitos civis para funcionários municipais específicos.

A Seção Federal de Coordenação e Conformidade da Divisão de Direitos Civis conduziu esta investigação em colaboração com a Procuradoria do Distrito Sul do Texas.

Lidar com os impactos ambientais e de saúde discriminatórios por meio da aplicação das leis de direitos civis do país é uma das principais prioridades da Divisão de Direitos Civis. O anúncio de hoje marca o segundo acordo de justiça ambiental sob os estatutos federais de direitos civis. No mês passado, a divisão anunciou a resolução de sua investigação de justiça ambiental no Departamento de Saúde do Alabama e no Departamento de Saúde do Condado de Lowndes no Condado de Lowndes, Alabama. Em abril de 2022, o Departamento de Justiça lançou seu Escritório de Justiça Ambiental e sua Estratégia Abrangente de Execução da Justiça Ambiental.