Centros de dados ecológicos são uma solução sustentável para reduzir a pegada de carbono

Oct 18, 2023

Por Sudipta Sanyal

O ritmo acelerado da transformação digital na última década tornou os data centers uma parte mais crítica da infraestrutura do que nunca. Não seria exagero sugerir que os data centers são a força vital da nova economia digital baseada em dados. No entanto, os requisitos de energia dos data centers são enormes, com a Agência Internacional de Energia (IEA) estimando que eles representam cerca de 1% do consumo global de eletricidade.

Em meio às crescentes preocupações com a crise climática e a busca pela sustentabilidade em todos os setores, há uma necessidade definitiva de tornar os data centers "verdes", otimizando seu consumo de energia e reduzindo sua pegada de carbono. Uma transição para fontes de energia renováveis, uso otimizado de recursos naturais, design energeticamente eficiente e sistemas de resfriamento são algumas das medidas para construir um data center mais sustentável.

Energia renovável

No movimento em direção a data centers verdes, a energia renovável é uma das peças-chave do quebra-cabeça. De acordo com uma pesquisa recente da S&P Global Market Intelligence, 50% dos entrevistados destacaram a necessidade de aumentar o uso de fontes renováveis ​​em data centers. Energia eólica, solar, hidrelétrica e geotérmica estão entre as principais fontes de energia renovável nas quais os operadores de data centers em todo o mundo investiram.

Embora essas fontes de energia renovável certamente ajudem muito a tornar os data centers mais sustentáveis, no momento elas representam desafios de flexibilidade devido à sua natureza intermitente – não apenas para os data centers, mas para as próprias redes elétricas. A geração de energia renovável pode variar por minuto, hora, dia e estação do ano.

A inovação em tecnologias de energia renovável está em andamento para enfrentar alguns desses desafios. Enquanto isso, especialmente do ponto de vista do mundo em desenvolvimento como o nosso, a energia nuclear também pode ser uma opção eficaz para data centers verdes. A energia nuclear tem a vantagem de ser uma fonte confiável de energia limpa, com pegada de carbono mínima.

Dada a disponibilidade limitada de energia da rede, especialmente ao usar fontes de energia renováveis, os operadores de data centers podem se concentrar na construção de data centers modulares distribuídos. Esses data centers são capazes de aproveitar a energia renovável de maneira mais eficiente e flexível.

Projetos e processos com eficiência energética

Eficiência energética, uso otimizado de recursos naturais e gerenciamento eficaz de resíduos também são essenciais para tornar os data centers sustentáveis. Os sistemas de refrigeração são uma área de foco particular, já que só isso pode representar até 40% do consumo total de energia em um data center. Houve uma série de inovações para enfrentar esse desafio.

O resfriamento líquido é uma solução de alta eficiência energética adotada por data centers de alta densidade. De acordo com o Gartner, o resfriamento líquido é até 3.000 vezes mais eficaz do que o resfriamento a ar, pois resfria a fonte de calor, ou seja, os servidores, diretamente, em vez de resfriar todo o espaço.

O controle de resfriamento automático assistido por IA é outra solução que está sendo explorada ativamente. Isso envolve o aproveitamento de dados em tempo real de sensores para prever padrões de consumo e otimizar o uso de energia para resfriamento.

Gerenciar e minimizar o lixo eletrônico é uma prioridade significativa para data centers verdes. O resfriamento líquido se mostra benéfico a esse respeito em comparação com o resfriamento a ar, pois o último requer grandes unidades elétricas que eventualmente se tornam lixo eletrônico. Além disso, os data centers devem ter um programa robusto de descarte de ativos de TI – um que incorpore o descarte responsável de lixo eletrônico, bem como práticas de reciclagem.

Usar produtos com certificação verde, reciclar e usar águas residuais tratadas, refrigerantes e supressores de incêndio ecológicos, substituir geradores a diesel de emergência por células de combustível e substituir baterias de chumbo-ácido por baterias de íon-lítio - são medidas adicionais que podem ser tomadas para tornar centros de dados verdes.