GameStop destitui CEO e Cohen assume as rédeas enquanto as vendas caem novamente

Apr 28, 2023

7 Jun (Reuters) - Ryan Cohen, o investidor bilionário cuja aposta na GameStop Corp o tornou popular entre os memes traders de ações, assumiu o cargo de presidente executivo na quarta-feira depois que a varejista de videogames demitiu seu CEO e reportou um prejuízo trimestral maior do que o esperado.

Os investidores empurraram o preço das ações para baixo em mais de 20% nas negociações após o expediente, continuando uma viagem de montanha-russa que começou no início de 2021, quando investidores de varejo se amontoaram para provar que os fundos de hedge apostavam no fim da GameStop (GME.N).

Alguns analistas estão questionando se o forte Cohen pode realmente virar a GameStop.

A demissão do CEO Matt Furlong na quarta-feira ocorreu quase exatamente dois anos depois que a GameStop trouxe o ex-executivo da Amazon.com (AMZN.O) de volta aos Estados Unidos da Austrália, onde ele trabalhava.

A GameStop não disse por que Furlong foi encerrado e não respondeu a um pedido de comentário da Reuters. Cohen e seu representante também não responderam aos pedidos de comentários.

Cohen, que fez fortuna vendendo o varejista online de produtos para animais de estimação Chewy (CHWY.N) por US $ 3,5 bilhões em 2017, ingressou no conselho da GameStop no início de 2021 e tem deixado sua marca na estratégia desde então. Ele foi eleito presidente em junho de 2021.

Com planos de transformar a empresa em uma potência do comércio eletrônico, Cohen reformulou seus altos escalões trazendo uma série de executivos da Amazon. Mas muitas das contratações, muitas vezes feitas a partir da rede pessoal de Cohen e avaliadas por ele, não duraram muito.

Cohen também recuou nos planos de desenvolver o comércio eletrônico, confiando mais nas lojas físicas da GameStop e usando-as como locais onde os clientes podem retirar pedidos online.

A GameStop disse na quarta-feira que as vendas líquidas nos três meses até abril caíram 10%, para US$ 1,24 bilhão, marcando a quarta queda consecutiva na receita trimestral.

Desde que a nomeação de Furlong foi anunciada, as ações da GameStop perderam mais da metade de seu valor e caíram cerca de 65% desde junho de 2021. Cohen é o maior investidor da empresa.

Cohen, de acordo com pessoas próximas a ele, é um executivo prático e um chefe muito exigente, às vezes preocupado que os executivos não tenham o tipo de intensidade que ele exibe.

A ex-diretora de operações Jenna Owens saiu em outubro de 2021, apenas sete meses após ingressar, e o ex-diretor financeiro Michael Recupero, que foi contratado ao mesmo tempo que Furlong foi contratado, foi demitido no ano passado.

A porta giratória preocupou alguns analistas.

"Isso reflete a total falta de estratégia. Eles queriam ser como a Amazon e contrataram... da Amazon em 2021", disse Michael Pachter, analista da Wedbush Securities.

A GameStop disse que não realizará uma teleconferência para discutir o trimestre.

Desde que fez seu primeiro investimento na GameStop, Cohen se transformou em um investidor ativista, reputação que ele ampliou com apostas no ano passado na Bed Bath & Beyond e, mais recentemente, na Alibaba e na Nordstrom.

Em cada empresa, ele pressionou por mudanças com sucesso misto. Bed Bath & Beyond (BBBYQ.PK), onde ele rapidamente se estabeleceu com a empresa para assentos no conselho no ano passado, entrou com pedido de falência no início deste ano. Na Nordstrom (JWN.N), a notícia da participação de Cohen elevou o preço das ações, mas ele retirou discretamente sua indicação para dois candidatos a diretor depois de pressionar a empresa a substituir o diretor da Nordstrom, que havia sido CEO da Bed Bath & Beyond. O preço das ações da Nordstrom caiu 29% nas últimas 52 semanas.

Embora Cohen tenha chegado à GameStop depois de transformar a Chewy em uma potência, analistas do setor e alguns investidores agora questionam sua capacidade de reviver outras empresas de varejo.

Pachter, da Wedbush, disse que Cohen "é incapaz de administrar uma operação de varejo. ... É como Elon Musk comandando o Twitter".

Em Bed Bath, Cohen vendeu sua participação em agosto, apenas alguns meses depois de chegar ao acordo em março, derrubando o preço das ações.

“Embora os 'comerciantes de memes' amem Ryan Cohen, este não é o plano 'A'. Este (GameStop) é um negócio em declínio e um passe de mágica para os investidores contarem com Cohen para dar a volta por cima", disse Thomas Hayes, presidente da Great Hill Capital LLC.