Da água viva ao lodo tóxico: a ilha filipina devastada por um derramamento de óleo

May 08, 2023

A mancha do petroleiro Princess Empress naufragado prejudicou meios de subsistência, causou problemas de saúde e causou danos incalculáveis ​​à vida marinha. A ilha de Mindoro pode recuperar?

É um lindo dia de sol na ilha de Mindoro, mas um fedor nauseabundo enche o ar e uma lama negra cobre as praias e as piscinas naturais. A causa? Um enorme derramamento de óleo na costa leste da ilha, do petroleiro Princess Empress, transportando 800.000 litros de óleo combustível industrial quando afundou em 28 de fevereiro.

A mancha de óleo resultante, que se estende por 75 milhas, ameaça centenas de comunidades pesqueiras perto de Pola, bem como a biodiversidade em mais de 20 áreas marinhas protegidas.

O sustento da pesca de Vicente Madera Jr está ameaçado pelo derramamento de óleo do MT Princesa Imperatriz, que virou em fevereiro

As autoridades marítimas filipinas localizaram o naufrágio esta semana e o estado de calamidade foi declarado em nove distritos da província de Mindoro Oriental. Na aldeia de Buhay na Tubig, que se traduz como "água viva", moradores como o pescador Vicente Madera Jr viram sua renda desaparecer.

Com cinco filhos e uma esposa que trabalha como voluntária em sala de aula, Madera, 49, não sabe a quem recorrer. A falta de comida é uma preocupação constante, pois o peixe era a base da alimentação diária. Agora, eles comem vegetais e o restante do gado.

Espesso óleo negro agarra-se à costa em Buhay na Tubig, perto de Pola, em Mindoro Oriental

O número de famílias afetadas na província é de 21.000. As pessoas que dependem do mar estão lutando para sobreviver, com o derramamento de óleo afetando os negócios locais e o turismo, bem como a vida cotidiana.

A vizinha de Madera, Elenor Pabula, diz: “Costumávamos comer peixe todos os dias, mas agora temos sorte se conseguirmos alguns legumes da nossa horta. É com as crianças que estamos realmente preocupados.

“Não podemos dar-lhes vegetais todos os dias e agora não temos dinheiro para lhes dar a mesada diária [da merenda escolar]”.

A chefe do conselho local, Annabel Ferrera, está preocupada com sua aldeia. O salão barangay, em cima, onde fica a administração da Water Life

A capitã barangay - chefe do conselho local - Annabel Ferrera, teme por sua comunidade. Algumas pessoas colhem cocos, mas a província ainda está se recuperando do supertufão Rai (conhecido localmente como Odette), que devastou a região no final de 2021. Ela teme que pessoas desesperadas em sua comunidade possam recorrer a medidas desesperadas, como o tráfico de drogas ilegais troca.

O derramamento de óleo tóxico afetou a saúde dos ilhéus.

"Tenho tido dificuldade para respirar desde o derramamento de óleo", diz Ferrera. "Minha garganta coça e é muito difícil engolir comida. Quando visitei a clínica da cidade, eles me deram cetirizina, presumindo que fosse uma alergia."

Petróleo agarrado à costa rochosa e Água Viva

Quase uma dúzia de pessoas em Buhay na Tubig visitaram a clínica com sintomas semelhantes. Em Mindoro Oriental, pelo menos 122 ilhéus adoeceram, segundo o governador Humerlito Dolor. Outros sintomas relatados incluem vômitos, diarreia, tosse, tontura, irritação ocular e febre.

Testando os níveis de toxicidade do ar e água viva

Os toxicologistas estão monitorando e tratando as pessoas afetadas. O governo das Filipinas aconselhou aqueles com doenças respiratórias a evacuarem e outros a usarem uma máscara de gás industrial e garantir que obtenham água de fontes seguras.

Um programa de dinheiro por trabalho, introduzido este mês, foi prorrogado até maio. O programa paga 355 pesos (£ 5,30) por 15 dias para aqueles que auxiliam nas operações de limpeza.

Ilhéus de Buhay na Tubig participam da limpeza como parte do programa de dinheiro por trabalho do governo

O governo destinou mais de 84,4 milhões de pesos ao programa, inicialmente destinado a 14.000 participantes.

Alguns reclamam que os níveis de compensação não correspondem ao que ganham com a pesca.

Limpar a costa poluída de óleo da ilha de Mindoro é um trabalho assustador e trabalhoso