Médicos de IA vão tornar a saúde melhor e mais cuidadosa

Oct 06, 2023

Ninguém espera sutilezas delicadas de um chatbot. Escrita medíocre, com certeza, junto com alguns fatos inventados e um pouco de racismo aleatório. Eu mesmo escrevi sobre essas desvantagens da IA.

Mas esses grandes e novos chatbots podem, como sabemos, também gerar respostas que soam humanas a prompts e perguntas. E em um recente teste frente a frente, essa capacidade deu aos bots uma superioridade surpreendente no que deveria ser uma das atividades mais intrinsecamente humanas: servir como médico.

Para realizar o teste, uma equipe de pesquisadores da Universidade da Califórnia em San Diego espreitou no r/AskDocs, um fórum do Reddit onde profissionais de saúde registrados e verificados respondem a perguntas médicas das pessoas. Os pesquisadores selecionaram cerca de 200 perguntas representativas no fórum, desde as que soam bobas ("Engoli um palito, um amigo disse que vou morrer") às aterrorizantes ("aborto espontâneo um dia após o ultrassom normal?"). Eles então colocaram as perguntas na boca virtual do bot ChatGPT e fizeram com que um grupo separado de especialistas em saúde conduzisse uma avaliação cega das respostas da IA ​​e dos médicos.

Os resultados foram chocantes. Por um lado, o ChatGPT saiu bem à frente dos médicos humanos em utilidade. Quase invariavelmente, as respostas do chatbot foram classificadas como três ou quatro vezes mais confiáveis ​​do que as dos pobres humanos pequeninos. Além do mais, os bots não mostraram nenhuma tendência angustiante para inventar coisas que costumam ter em outras circunstâncias.

Mas aqui está a parte mais impressionante: as respostas do chatbot, em média, foram avaliadas sete vezes mais empáticas do que as dos humanos. Sete vezes! Eles forneceram exatamente o que você deseja do seu médico: cuidado e uma conexão emocional. É como se o insensível andróide Sr. Data descobrisse como imitar de forma convincente os modos reconfortantes do Dr. Crusher ao lado da cama.

Agora, reconhecidamente, a barra está baixa para bater em médicos humanos por demonstrações de empatia. Ainda assim, a aparente facilidade com que o bot poderia lidar com questões médicas, tanto em estilo quanto em conteúdo, pressagia um uso real e real para essas coisas. Estou cético de que os bots de IA conduzidos por grandes modelos de linguagem revolucionarão o jornalismo ou até mesmo tornarão a pesquisa na Internet melhor. Suponho que estou aberto à ideia de que eles irão acelerar a codificação de software e a análise de planilhas. Mas agora acho que, com alguns ajustes, os chatbots podem melhorar radicalmente a maneira como as pessoas interagem com os profissionais de saúde e nosso complexo médico-industrial falido.

O objetivo do experimento de empatia não era mostrar que o ChatGPT poderia substituir um médico ou uma enfermeira. Foi para mostrar que um chatbot poderia ter um papel na prestação de cuidados. Nosso sistema de saúde com fins lucrativos não contrata médicos e enfermeiras suficientes e espera que os que contrata tratem cada vez mais pacientes, no estilo de linha de montagem. Ninguém gosta disso, exceto as pessoas que estão ficando ricas.

“As pessoas estão desconectadas dos cuidados de saúde e estão desesperadas”, diz John Ayers, epidemiologista computacional da UC San Diego, principal autor do novo artigo. Então, eles estão procurando respostas em fóruns como r/AskDocs. "É assim que os pacientes fazem agora. E os médicos não se inscrevem para isso."

A pressão para responder a essas mensagens tornou-se intensa. A pandemia de COVID acelerou o contato on-line remoto entre médicos e pacientes - e mesmo no primeiro ano da pandemia, pesquisas sugeriam que os médicos passavam quase uma hora todos os dias de trabalho lidando com suas caixas de entrada de e-mail. Adicione lidar com outra tecnocracia de registros médicos eletrônicos e você acabará com alguns médicos dedicando metade de seu tempo todos os dias a essas idas e vindas. É suficiente que os seguros frequentemente cobrem pelo tempo gasto respondendo mensagens, tornando-os uma fonte potencial de receita acima e além das interações face a face.

Estudos anteriores perguntaram se pacientes e médicos gostam de usar esses sistemas de mensagens; Ayers analisou se o sistema realmente funcionava. "Usamos mensagens reais", diz ele. "Ninguém nunca fez isso antes." O resultado, baseado na qualidade das interações, foi definitivo. "O ChatGPT venceu de forma esmagadora", diz Ayers. "Este material provavelmente está pronto para o horário nobre."