Alan Shaw, da Norfolk Southern, diz que está comprometido com a Palestina Oriental

Nov 23, 2023

Mais de três meses após o descarrilamento do trem Norfolk Southern no leste da Palestina, a remediação ambiental ainda está em andamento, os residentes ainda estão lutando com os possíveis impactos à saúde e as pessoas estão preocupadas com o futuro da comunidade. A Norfolk Southern vai consertar as coisas no leste da Palestina, disse o presidente e CEO Alan Shaw.

O trem que descarrilou em 3 de fevereiro transportava diversos materiais perigosos, incluindo acrilato de butila e cloreto de vinila. Após o descarrilamento, o cloreto de vinila tornou-se instável e foi liberado e queimado no meio ambiente. Os testes de ar e água estão em andamento pelas Agências de Proteção Ambiental dos EUA e de Ohio, que consistentemente consideram ambos seguros. A Norfolk Southern está pagando a conta da limpeza ambiental, devido à pressão de políticos e a um acordo com a EPA dos EUA.

"Como dissemos desde o primeiro dia, seremos guiados por um princípio: faremos o certo no leste da Palestina", disse Shaw. "E vamos fazer mais do que menos, e isso inclui a remediação ambiental. E isso inclui a assistência à comunidade, e também inclui investir no futuro da Palestina Oriental e arredores para ajudá-la a prosperar."

Muito progresso foi feito em relação à remediação, já que a empresa trabalha em estreita colaboração com as EPAs dos EUA e de Ohio, disse Shaw. A empresa moveu mais de 43.000 toneladas de solo e 17 milhões de galões de água fora do local, disse ele.

Norfolk Southern estará no leste da Palestina enquanto durar a remediação ambiental, disse Shaw.

“O que também estamos fazendo é estabelecer um fundo de longo prazo sob a direção do procurador-geral [Dave] Yost para fazer o monitoramento de longo prazo da água também”, disse Shaw. Essa é uma das maiores preocupações de longo prazo que Shaw já ouviu.

Apoiando a comunidade Imediatamente após o descarrilamento, a Norfolk Southern fundou um centro de assistência familiar no leste da Palestina para atuar como um recurso para dúvidas e problemas e fornecer dinheiro, testes aéreos e outras necessidades aos residentes. Mais de 8.600 famílias foram ajudadas no centro, e a Norfolk Southern destinou mais de US$ 34 milhões à comunidade, disse Shaw.

"Assim como a remediação ambiental, isso é apenas um começo. Nosso investimento naquela comunidade vai além de preencher um cheque. Certamente esse componente financeiro é muito, muito importante", disse Shaw. "Também é um envolvimento pessoal. Enquanto converso com os membros da comunidade, é isso que eles também querem. Eles querem ter certeza de que a Norfolk Southern terá uma presença física."

Shaw disse que está organizando reuniões regulares com os residentes para ouvir o que eles precisam e disse que usa a opinião deles para decidir como a empresa ajudará.

Ainda assim, muitos membros da comunidade expressaram frustração com o centro de assistência familiar, dizendo que não vai longe o suficiente para apoiá-los financeiramente. Alguns dizem que foram rejeitados porque moram muito longe do local do descarrilamento. Outros dizem que não conseguem apoio financeiro para se mudarem da Palestina Oriental.

"Não existe uma regra realmente rígida e rápida", disse Shaw. “Geralmente, são as pessoas que estão dentro e ao redor da zona de evacuação, que também se estende até a Pensilvânia”.

Falta de confiança Embora a EPA tenha afirmado que o ar e a água do leste da Palestina são seguros, muitos moradores continuam desconfiados dos resultados dos testes, pois continuam a lutar com sintomas de saúde que dizem estar relacionados ao descarrilamento. Os resultados dos testes não correspondem às suas experiências vividas, e alguns se esforçaram para financiar testes independentes em suas propriedades. A Norfolk Southern não está considerando fornecer financiamento para que os residentes façam seus próprios testes ambientais, disse Shaw. Ele disse que confia no trabalho das EPAs dos EUA e de Ohio.

"Estamos trabalhando muito de perto com os especialistas", disse Shaw, "e tenho muita confiança de que a EPA e a [diretora da Ohio EPA] Anne Vogel e a Ohio EPA têm padrões realmente elevados".