Os legisladores de Michigan instam a EGLE a reabrir o comentário público sobre o local de lixo de Romulus

Oct 27, 2023

Romulus - Três representantes do congresso da Metro Detroit pediram ao Departamento de Meio Ambiente, Grandes Lagos e Energia de Michigan para reabrir o comentário público sobre a renovação da licença operacional para um local de resíduos perigosos em Romulus que recentemente recebeu lixo tóxico de um descarrilamento de trem em Ohio.

O local de resíduos perigosos da Republic Industrial and Energy Services LLC em Romulus tem os únicos poços de injeção em Michigan licenciados para remoção de resíduos perigosos. Cerca de 15% dos resíduos sólidos e cerca de 7% dos resíduos líquidos de um descarrilamento de trem em fevereiro no leste da Palestina, Ohio, foram descartados no local de Romulus e US Ecology Wayne Disposal em Belleville.

Os representantes democratas Debbie Dingell de Ann Arbor e Rashida Tlaib e Shri Thanedar instaram a EGLE a reabrir a janela de feedback público em uma carta na sexta-feira.

Autoridades locais e autoridades eleitas não foram notificadas sobre o descarte de lixo tóxico da Palestina Oriental em Romulus até que a companhia ferroviária Norfolk Southern e a Republic Industrial and Energy Services chegaram a um acordo, disseram na carta.

“Trabalhando em estreita colaboração com o Gabinete do Governador, funcionários da EGLE e a Agência de Proteção Ambiental dos EUA, fomos capazes de agir rapidamente para interromper novas remessas e devolver caminhões de resíduos perigosos a Ohio”, escreveram os legisladores. “Mas essa experiência demonstrou claramente que há uma necessidade urgente de mais discurso público sobre como e onde descartamos resíduos tóxicos e perigosos”.

Os avisos foram fornecidos aos legisladores estaduais e membros do Congresso necessários por meio de cartas e telefonemas de acompanhamento em 31 de janeiro de 2023, disse a EGLE.

A República apresentou um pedido de renovação de licença à EGLE em abril de 2021, que não inclui as licenças para os poços de injeção subterrâneos da instalação. A EGLE está em processo de análise da candidatura. A instalação está licenciada para aceitar águas residuais industriais perigosas que são corrosivas e armazenar resíduos perigosos em contêineres acima do solo e tratá-los em tanques internos.

A janela para comentários públicos sobre a renovação da licença do site durou de 30 de dezembro de 2022 a 16 de fevereiro de 2023, disse Hugh McDiarmid Jr., porta-voz da EGLE. Durante esse tempo, eles não receberam comentários públicos sobre o relicenciamento do site Romulus.

O período de aviso público foi anunciado na lista de correspondência de resíduos perigosos da EGLE, que tem 1.350 destinatários, em 30 de dezembro. Também foi colocado um aviso no site da EGLE e os avisos do calendário foram enviados em 30 de novembro de 2022 e 26 de janeiro de 2023 . E um aviso de jornal sobre o período de comentários públicos também foi enviado em 29 de dezembro de 2022, e um webinar público foi realizado na Romulus Public Library em 1º de fevereiro de 2023.

Uma reunião informativa pública foi realizada virtualmente em dezembro, antes que a EGLE analisasse o pedido de licenciamento e antes do início do período de comentários públicos, disse a EGLE.

Dingell, Tlaib e Thanedar disseram que souberam do pedido de renovação da licença dias depois de descobrirem sobre o descarte de lixo tóxico do descarrilamento do trem da Palestina Oriental em Michigan. Eles também souberam que o período de comentários públicos já havia encerrado e disseram que discussões e debates públicos robustos não foram fornecidos nos últimos meses.

"Embora alguns funcionários eleitos do estado tenham sido informados sobre a audiência pública, muitos dos primeiros respondentes que são mais afetados pelo pedido de renovação não estavam cientes e não puderam comentar", disseram os legisladores. “A notificação de períodos de comentários públicos e audiências públicas sobre tópicos tão controversos deve ser generalizada e deve incluir uma estratégia de divulgação mais abrangente envolvendo todos os líderes locais na região circundante”.

O local de Romulus é controverso há décadas, e Dingell, Tlaib e Thanedar disseram que continuam preocupados com os riscos à saúde e ao meio ambiente decorrentes de sua operação. Foi autorizado pela primeira vez a lidar com resíduos perigosos em 2005, mas foi fechado pela EPA de 2006 a 2011 sob um proprietário diferente, depois que violações permitiram que resíduos perigosos escapassem.