Como a Jilly Pads está abrindo acesso a produtos menstruais em Louisville

May 01, 2023

A inflação e outras questões na cadeia de abastecimento internacional elevaram o preço dos produtos do dia-a-dia em geral. Você provavelmente já viu custos crescentes de itens como gasolina e mantimentos, mas o preço de outros itens essenciais também aumentou – incluindo produtos menstruais.

Muitos compradores em Louisville sentiram a pressão durante a escassez de absorventes no início deste ano. E um relatório deste verão da Bloomberg descobriu que os preços por trás dos itens também subiram. O preço de um pacote de absorventes menstruais subiu 8,3% em um ano e o custo de um pacote de absorventes internos aumentou 9,8%, por exemplo, e os custos dos materiais necessários para a fabricação de absorventes internos também aumentaram, com preços de plásticos subindo 9,5% e os preços da celulose fluff, material vegetal absorvente, subiram 25%.

Estes não são produtos menores para pessoas que menstruam. Eles são vitais. E uma dupla de mãe e filha em Louisville está entrando em ação.

Jilly Pads foi criado por Jillian Ward-Butler com a ajuda de sua mãe, Nicole Ward, uma conselheira matrimonial e familiar licenciada e educadora sexual. Seu grupo se dedica a aumentar o acesso a produtos menstruais gratuitos na cidade - na semana passada, eles abriram sua segunda "despensa", com produtos menstruais gratuitos disponíveis em uma banca de jornais reformada no West End de Louisville.

"A saúde menstrual afeta o bem-estar. O acesso limitado e inadequado afeta a saúde e o bem-estar. A Jilly Pads Period Pantry oferece produtos menstruais gratuitos para promover saúde, educação e abordar questões financeiras. Tornar os produtos menstruais gratuitos faz sentido", disse Ward-Butler em um liberar.

Localizada na Change Today, Change Tomorrow, uma organização sem fins lucrativos liderada por negros e mulheres com o objetivo de "erradicar barreiras que afligem a comunidade negra e outras populações marginalizadas" de seu escritório na 902 S. 15th St. itens de higiene necessários, como absorventes e absorventes internos, bem como calcinhas menstruais quando puderem obtê-los, disse Ward. O grupo também oferece alternativas como coletores menstruais ocasionalmente.

Agora com 15 anos, Jillian começou a organização aos 9 anos, quando ela e sua mãe queriam garantir que pessoas em situação de pobreza tivessem acesso aos produtos menstruais de que precisavam.

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Algumas pessoas precisam escolher entre produtos menstruais e necessidades básicas como comida, disse Ward. Às vezes, ela acrescentou, eles podem considerar o uso de trapos ou panos em vez de absorventes ou tampões.

"Por que deveria haver uma escolha?" Ward perguntou. "A pobreza do período é real."

A Jilly Pads começou quando Jillian e Ward distribuíam produtos menstruais nos eventos Dare to Care. Logo, a dupla passou a reformar antigos porta-jornais para serem usados ​​como despensas de menstruação, onde os necessitados podem ter acesso a produtos menstruais de qualidade. A banca de jornal usada para o período de despensa no Change Today, Change Tomorrow foi doada pelo The News and Tribune, o jornal da vizinha Jeffersonville.

"Gosto de imaginar a surpresa das pessoas quando abrem uma dessas despensas e estão de graça", disse Ward. "E não é o baratinho... mesmo que às vezes seja apenas um coletor menstrual comum."

Ward disse que a reação de sua filha ao crescimento do projeto foi como ver um cachorrinho se transformando em um cachorro – chocada por não ser mais um cachorrinho e pelo trabalho que dá para continuar. Mas Ward disse que está determinada a continuar a aumentar a conscientização.

Como educadora sexual, Ward disse que nunca teve vergonha de falar sobre corpo, menstruação e tudo sobre saúde com a filha. E ela usou experiências cotidianas para conversar com Jillian à medida que crescia.

Em um dispensador de absorventes em um banheiro público, por exemplo, Ward disse que explicaria a Jillian por que a máquina estava lá e discutiria o custo de usá-la. Um dispensador típico não aceita cartões de crédito e quem precisa pode não levar troco, disse ela, eliminando o acesso aos produtos de época dentro.

Discussões como essa costumam ser mantidas em silêncio, disse Ward, mas os pais devem normalizar a conversa sobre "como seus corpos funcionam porque fazemos de como nossos corpos funcionam um tabu (tópico)". A menstruação não era discutida com frequência quando ela estava crescendo, ela disse, e ela queria dar a Jillian uma experiência mais positiva, até mesmo organizando uma festa para sua filha para comemorar sua primeira menstruação.