Você deve comprar produtos de limpeza verdes?

Nov 30, 2023

Se você está considerando esses produtos, pode ser necessário pesquisar alguns ingredientes, como eles funcionam e seu impacto no meio ambiente antes de responder "sim"

Quando criança, fazendo tarefas domésticas para ganhar minha mesada, cresci esfregando o banheiro, polindo móveis e lavando roupa. Usávamos principalmente produtos de limpeza de marca ou marcas de loja que eram próximas o suficiente. Não pensei muito sobre por que meus pais imigrantes de Hong Kong escolheram os produtos que escolheram, mas, como a maioria das pessoas, eles provavelmente queriam usar produtos que fizessem o trabalho, de marcas em que confiavam.

O custo também era um fator, como evidenciado pelo sabão em pó da marca que usávamos - e pelo fato de eu ter apenas um único par de sapatos por vez, que precisava usar até que ficassem tão cheios de buracos que meus pés não fique parado neles.

Mas os tempos claramente mudaram. Agora tenho cinco pares de sapatos em rotação regular - e ao escolher produtos de limpeza para minha casa, vou ao natural - pelo menos às vezes: procuro detergentes sustentáveis, sabonetes e outros produtos de limpeza domésticos.

E não sou só eu - embora a demanda por produtos sustentáveis ​​tenha diminuído um pouco durante a pandemia, no geral eles devem se tornar ainda mais populares nos próximos anos, de acordo com um relatório de 2021 sobre produtos naturais de limpeza doméstica da empresa de pesquisa Mintel.

No entanto, tenho uma dose saudável de ceticismo ao procurar esses produtos e fico atento ao "lavagem verde". Esse é um termo que os especialistas usam para descrever produtos que são comercializados como verdes e naturais, mas não são tão bons quanto parecem.

Reduzimos o hype e - se você não se sentir confortável com nenhuma das opções de limpeza disponíveis - oferecemos maneiras de fazer seus próprios produtos de limpeza usando ingredientes simples em casa.

Espera-se que os produtos de limpeza rotulados como "verdes" se tornem mais populares, mas a palavra em si não tem sentido, diz Samara Geller, analista científica sênior do Environmental Working Group (EWG), uma organização sem fins lucrativos cuja pesquisa identifica alguns dos produtos e ingredientes mais seguros para os consumidores. assim como o meio ambiente.

Geller diz que verde é principalmente um termo de marketing, e pode ser difícil saber exatamente o que está nos produtos rotulados dessa forma sem transparência em ingredientes e fórmulas.

Eric J. Beckman, PhD, engenheiro químico e codiretor emérito do Centro Mascaro para Inovação Sustentável da Universidade de Pittsburgh, concorda. Ele diz que o verde pode ser lido tanto pelo consumidor médio quanto pelo químico como significando uma série de coisas: feito de plantas, suave para a pele, biodegradável, concentrado, por isso requer menos água ou eficiente em termos energéticos.

Mas algumas dessas mensagens de marketing não são necessariamente verdadeiras, diz Beckman. Sua própria ideia de verde leva em consideração "uma análise de impacto do ciclo de vida completo", diz ele. Ou seja, tudo, desde a origem das matérias-primas até o impacto da fabricação e envio dos produtos, como o produto afeta a saúde humana e como o descarte posterior afeta o meio ambiente. "Mas como os consumidores podem entender isso a partir do que está em um rótulo ou em um comercial de 10 segundos no YouTube?" ele diz.

Outros termos de lavagem verde a serem observados incluem "natural", "à base de plantas", "não tóxico", "livre de" e "ecologicamente correto", diz Geller. Todos são termos vagos, muitas vezes usados ​​simplesmente para dar a um produto um verniz de saúde. Por exemplo, só porque um produto é "natural" ou "à base de plantas" não significa que seja seguro e ainda pode conter alguns ingredientes nocivos. E embora um produto "ecologicamente correto" possa usar, digamos, menos plástico em sua embalagem, isso não significa que o produto em si não seja potencialmente tóxico.

"Uma empresa que fabrica um produto realmente melhor para a saúde humana e para o meio ambiente não se esconderá atrás de afirmações e termos de marketing vagos", diz Geller. "Isso reduzirá ou eliminará produtos químicos perigosos e divulgará todos os ingredientes na embalagem."

A melhor maneira de escolher produtos de limpeza seguros é procurar aqueles com selos de aprovação de organizações terceirizadas independentes, como o EWG, a Agência de Proteção Ambiental, UL (que também certifica coisas como eletrodomésticos e lâmpadas para segurança e sustentabilidade ) e o grupo sem fins lucrativos Green Seal.