Trabalhadores domésticos da CA renovam campanha para lei de segurança

Dec 03, 2023

Resumindo

Os trabalhadores que limpam casas ou cuidam de crianças e idosos estão em uma classe à parte; eles não são cobertos por regulamentos estaduais ou federais de segurança no local de trabalho. A exclusão tem origens racistas, dizem os defensores.

Leia este artigo em espanhol.

Martha Herrera trabalhou por quatro anos como babá em São Francisco, ajudando a cuidar de uma garotinha com deficiências físicas e de desenvolvimento.

O trabalho incluía ajudar a menina a voltar da escola, carregá-la e dar-lhe banho. Um dia, enquanto carregava a criança, que havia começado a andar aos 8 anos, Herrera escorregou e machucou as costas.

A conversa com os pais da criança foi estranha e breve. Eles deram a Herrera US$ 300 como compensação pelas despesas médicas e nunca mais entraram em contato, disse ela. A lesão a manteve afastada do trabalho por três meses.

"Eles apenas disseram: 'Oh, sinto muito; que pena'", disse Herrera, 56, por meio de um intérprete de espanhol. "Não me senti valorizado e descartável."

Nesse acordo de emprego, havia poucos lugares para Herrera recorrer. Os trabalhadores domésticos – aqueles que são contratados de forma privada para prestar serviços em uma casa – não são cobertos pelas leis de segurança ocupacional do estado ou do país, que exigem que a maioria dos empregadores atenda aos padrões para evitar lesões e garantir um local de trabalho seguro.

Isso pode mudar em breve. Uma proposta no Senado estadual patrocinada peloCoalizão de Trabalhadores Domésticos da Califórniaremoveria a exclusão, abrindo a porta para que a Divisão de Saúde e Segurança Ocupacional do estado (CalOSHA) emitisse regras de segurança no local de trabalho para qualquer família que empregasse um trabalhador doméstico.

Mais de 300.000 trabalhadores da Califórnia, a maioria imigrantes e mulheres negras, trabalhavam como domésticas para cerca de 2 milhões de famílias, de acordo com um relatório do UCLA Labor Center de 2020. Normalmente são faxineiras, jardineiras ou babás. Muitos cuidam de idosos ou pessoas com deficiência, um setor cuja demanda está crescendo com o envelhecimento da população.

Eles também são os únicos trabalhadores deixados de fora das proteções de segurança no local de trabalho – uma exclusão de décadas com origens racistas, dizem os defensores.

O projeto de lei apresentado pela senadora estadual María Elena Durazo, democrata de Los Angeles, vem na sequência de um relatório de janeiro de um comitê consultivo de trabalhadores – incluindo Herrera – seus advogados, empregadores de trabalhadores domésticos e especialistas em segurança ocupacional. O Departamento de Relações Industriais do estado, que inclui o CalOSHA, convocou o comitê no ano passado sob orientação do Legislativo depois que o governador Gavin Newsom vetou uma versão anterior da proposta de segurança no local de trabalho.

O relatório contém mais de uma dúzia de recomendações de políticas e um conjunto de diretrizes para os empregadores manterem um local de trabalho seguro em suas casas, abrangendo tudo, desde o uso de produtos químicos de limpeza até práticas seguras de elevação para evitar lesões.

As diretrizes são opcionais. A coalizão de trabalhadores espera que eles possam ser adotados em breve em regulamentações estaduais formais se a proposta de Durazo for aprovada.

Em 2021, a Virgínia incluiu trabalhadores domésticos em suas leis de segurança no local de trabalho. Mas nenhum estado emitiu diretrizes detalhadas para empregadores como o comitê da Califórnia, disse Kimberly Alvarenga, diretora da coalizão de trabalhadores domésticos.

"O objetivo disso é realmente evitar lesões e riscos, como seria em qualquer outro setor, e todos os privilégios que você e eu temos todos os dias quando vamos trabalhar", disse Alvarenga.

Os trabalhadores domésticos foram deixados de fora das proteções trabalhistas desde o New Deal na década de 1930, quando o Congresso estabeleceu pela primeira vez um salário mínimo federal e o direito ao pagamento de horas extras.

Na lei de segurança do trabalho do estado, sob a definição de empregados abrangidos, quatro palavras permanecem: "exceto serviço doméstico doméstico".

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No que os historiadores chamam de concessão aos legisladores do sul, o Fair Labor Standards Act de 1938 excluiu empregados domésticos e trabalhadores agrícolas - dois tipos de trabalho amplamente realizados por trabalhadores negros pós-Reconstrução. As mesmas exclusões fizeram parte das leis federais de saúde e segurança ocupacional décadas depois; A Califórnia modelou suas leis trabalhistas originais seguindo as contrapartes federais.